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PanSTARRS atingiu o perigeu hoje, 5-mar-2013. Segue mais registros dessa data:

Dados: Exp 3.2 seg; F/7.1; ISO 800; Objetiva 177.0 mm; 05-mar-2013; pos-processamento “stack” 4 fotos, wb-3500T.

Dados: Exp 1.0 seg; F/5.6; ISO 800; Objetiva 300.0 mm; 05-mar-2013; pos-processamento “stack” 6 fotos, wb-3500T, alto contraste.
Abaixo, uma composição da posição relativa do cometa nos dias 4 e 5 de março. Observe que L4 está “correndo rápido” no céu (aproximadamente 2.6 º por dia) e a cauda do cometa, que tem direção oposta ao Sol, inclina-se à medida que o astro percorre sua órbita. Este fato pode ser visto nessas imagens, onde a projeção da cauda em cada dia parece apontar para um radiante abaixo do horizonte. De forma muito próxima, esse ponto é a posição do Sol.

(passe o mouse sobre a foto)
A posição do cometa no dia 5-mar, à direita nas fotos acima, têm por referência o fundo das estrelas e não a linha do horizonte (vermelha). É preciso notar que as estrelas se movem aproximadamente um grau por dia (movimento aparente devido à translação da Terra) e, ao contrário do que sugere essas composições, o cometa não está “subindo” no céu, e sim perdendo altura.
O gráfico abaixo, superposto à foto obtida em 4-mar, mostra a trajetória aparente que o cometa descreverá. É uma projeção que considera um observador olhando o céu exatamente sempre na mesma hora (neste caso, a hora da foto feita em 4-mar, ou seja, 21:50:08 UTC).

Por esse gráfico podemos inferir que será muito difícil observar o cometa depois do dia 7-mar, pois estará irremediavelmente muito baixo no horizonte.
quarta-feira, março 6th, 2013 at 3:22
C/2011 L4 PanSTARRS está no céu da tarde, mas é um alvo difícil de ser observado.
A previsão para o seu brilho máximo, que chegou a girar em torno de magnitude zero, foi rebaixada: os relatos atuais apontam que a magnitude do cometa está entre +2 e +3. O perigeu ocorrerá em 05-mar-2013 e o periélio em 10-mar-2013.
L4 está muito baixo no horizonte oeste e dentro da luminosidade do enterdecer. É um alvo muito difícil de ser visto a olho nú, especialmente sob a pesada poluição luminosa das cidades, mas mostra-se bem interessante se visto por um binóculo.
Havia marcado aqui a tentativa de registros fotográficos até o dia 02-mar, mas os últimos dias foram de chuva. A sorte é que, para nossa latitude (-20 º), a janela de observação do L4 ainda está aberta e o tempo limpou bem hoje.

Dados: Exp 3 seg; F/5.6; ISO 320; Objetiva 55.0 mm; 04-mar-2013 18:50:08 (21:50:08 UTC); pos-processamento aumento contraste; L4 +5.47 ° Alt; Sol -11.14 ° Alt
Então, a dificuldade ficou por conta de encontrar um local, até que a Renata (magnífica amiga, hehe) cedeu-nos a privilegiada visão do poente que sua varanda desfruta! Melhor que isso, só estando bem longe da poluição lumionosa, que sempre é grande inimiga.
A foto abaixo é uma composição de 4 fotos, obtidas com os mesmos parâmetros da foto anterior:
(Passe o mouse sobre a foto)
Abaixo, composição de 6 imagens, idem:

Até 3-mar L4 ganhava altura no céu. Depois disso passou a perder altura rapidamente. A janela de observação deve se fechar em poucos dias.
terça-feira, março 5th, 2013 at 3:37
De 20 de fevereiro até 07 de março deste ano (2013) teremos nova oportunidade de acompanhar a passagem de um cometa. É uma janela aproximada, para quem encontrar-se em latitudes ao redor dos 20 º sul. Durante esses dias, pegue uma cadeira e acompanhe o por do Sol até pouco antes do início da noite: um cometa estará ligeiramente a esquerda do local onde o Sol se esconde.
Trata-se do C/2011 L4 PANSTARRS. Embora previsão de brilho de cometas seja matéria conhecidamente pouco confiável, os melhores números das tábuas apontam para valores perto de magnitude zero. Isso é mais brilhante que a Estrela de Magalhães, a Acrux (o “pé” do Cruzeiro do Sul), o que justifica o burburinho que anda causando nos fóruns de astronomia. Já o verdadeiro alvoroço fica por conta do C/2012 S1 ISON (novembro/2013), cuja previsão de brilho é realmente impressionante, mas deixemos isso para mais adiante.
L4 hoje já é um objeto passível de ser visto a olho nu durante os últimos instantes da madrugada e início do alvorecer. Não permanecerá aí por muito tempo, pois já está mergulhando na claridade da manhã e fazendo sua transição do céu da madrugada para o céu do entardecer. As fotos abaixo mostram o que pude conseguir debaixo da grande poluição luminosa da cidade.

Essa foto é uma composição de duas imagens. As contas em forma de colar formada pelas estrela no alto da foto é a constelação Corona Australis, a Coroa Austral. Fácil notar a dificuldade de se encontrar algo com magnitude em torno de 5 quando a poluição luminosa reina. Por acaso, as luzes de um avião deixaram um linha que indica a posição aproximada do cometa. Aumentar o contraste da foto parece não ajudar muito:

Um recorte, ampliando e invertendo a imagem, mostra o L4 (indicado no círculo).

Abaixo, composições de 4 e 3 imagens, respectivamente. Nota-se que, além da poluição luminosa, algumas nuvens também contribuiram para dificultar o registro.


Legendas:

O final da noite trouxe outro alvo difícil de ser fotografado: A Lua em seu último dia de minguante, com apenas 1,3 % da superfície visível iluminada.

Em outro acaso, a ISS (International Space Station) também surgiu e deixou registrada sua passagem, um traço no canto inferior esquerdo da foto seguinte:

sábado, fevereiro 9th, 2013 at 20:18